“嗯。”男子淡淡地应了一声，从怀中摸出几枚铜钱递过去，“我想打听个事。”
小二接过钱，脸上笑容更盛。
“您尽管问，这方圆百里，没有我王二不知道的事！”
“最近可有什么生面孔在镇上出现？特别是……打听刀客的。”
王二眼珠转了转，压低声音。
“您这么一问，倒真有。三天前来了个穿黑衣的汉子，出手阔绰，专打听有没有带锈刀的刀客经过。我瞧他那架势，不像善茬……”
男子眼中寒光一闪。
“他现在在哪？”
“这……昨天还见他在镇东头的老槐树下喝酒，今天倒没见着……”王二突然意识到什么，脸色变了变，“客官，您该不会……惹上什么麻烦了吧？”
“无妨。”男子摆摆手，“再帮我准备些酒菜上来。”
小二欲言又止，最终还是点头退了出去。
男子站在窗前，望着渐渐暗下来的天色，眉头微皱。
他解下刀，轻轻抚摸着刀鞘上的锈迹，那些看似腐朽的斑痕下，隐约可见奇异的花纹。
“追得真紧啊……”他自语道。
夜幕完全降临时，男子下楼用饭。
大堂里的人比白天少了许多，角落里的斗笠女子却还在，面前多了几碟小菜和一壶酒。
男子选了张靠窗的桌子坐下，要了一壶烧刀子和两样小菜。
酒菜上来后，他自斟自饮，眼睛却不时扫过门口和窗外。
“这位兄台，可否借个火？”
一个温婉的女声在身旁响起。
男子抬头，是那个斗笠女子，不知何时已站在他桌前。
近距离看，她约莫二十五六岁年纪，肌肤如雪，眉目如画，只是眼中带着一丝若有若无的忧郁。
男子从怀中取出火石递给她。
“请便。”
女子接过火石，却没有立即离开，而是轻声道。
“兄台背上的刀……很特别。”
男子眼神一凛。
“姑娘好眼力，隔着布也能看出特别？”
“锈味。”女子微微一笑，“寻常铁锈腥臭刺鼻，兄台的刀锈却带着一丝……檀香气。”
男子握着酒杯的手微微一顿，随即恢复如常。
“姑娘对刀很有研究？”
“略知一二。