由于芳村中学、长川中学和下午中学的三年级要合并到长川中学，并且班级数量从五个减少到两个，所以竞争非常激烈。许多孩子可能会因为无法通过考试而被迫回家务农。
此时，邹水金和其他家人已经上生产队干活去了，家里只剩下一些妇女和小孩，没有强壮的男人可以帮忙。而这块大板梯非常巨大，至少有千斤之重。
木匠师父只好叫他的徒弟帮忙，使用四两拨千斤的技巧将大板梯顶起来。
然而，就在木匠师父背着板梯向前移动、往上抬的时候，突然发生了意外！木匠徒弟杨美富手中的撬棍不慎滑落，导致整个大板梯的重量全部压在了木匠师父的肩膀上。
原来，因为这个木匠师傅的手艺非常出色，而且为人实在，所以邹水金就请木匠师傅帮忙把家里装修一下。双方谈好了工钱，但要到年底分红的时候才支付给他。
邹建民一到家，恰好看到木匠师傅刚刚打好了大板梯，并准备安装它。
木匠师父给邹国英打了一个多月的嫁妆还没有完全收尾，春节即将到来，木匠师父回老家过新年去，他要过完正月满灯才能来。
时间过得很快，转眼间就到了正月二十，木匠师父又回来继续做活计了。
邹建民也已经长大了一岁，他现在 15岁了，个子长高了很多，声音也变得低沉而成熟。今年是他读初二的最后一个学期，也是决定他能否升上初三的关键时期。如果考不上，他就得像村里其他孩子一样回家种地。
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