在确定谢泼德患病后，詹姆斯·韦伯对林燃关于自由7号有问题的猜测信任度也大幅提升。
也正是在这份体检报告之下，詹姆斯·韦伯在起飞前十二个小时内宣布换掉艾伦·谢泼德才能获得肯尼迪的支持。
因为对这届白宫来说，这将是他们彻底清洗NASA的绝佳机会。
另外对肯尼迪而言，这是和过去的NASA做切割的绝佳机会。
这届白宫可不为过去NASA的失败负责。
卡纳维拉尔角新闻发布会现场，肯尼迪挥舞着双手，神情慷慨激昂：
“我们必须继续前行，为了科学的进步，为了国家的荣誉，为了人类的未来。
NASA存在太多问题，白宫方面会成立特别调查小组，由副总统林登·约翰逊担任组长，对NASA过去的问题进行详细调查。
包括这一次事件，以及过去NASA每一次火箭发射失败。
我在此郑重承诺，政府将彻查NASA，严惩责任人，绝不允许任何阴谋阻碍我们实现太空探索的伟大目标。
面对自由7号的失败，这是过去NASA的失败，未来在詹姆斯·韦伯和伦道夫·林的带领下，NASA只会迎来一个又一个成功。
失败是我们前进道路上的考验，而非退缩的理由。
尽管我们遭遇了挫折，但我坚信，阿美莉卡不会被困难击倒。
我们和苏俄的太空竞赛现在只是开始，还远远没有到盖棺定论的时候！
最后，我将在此承诺，在本十年结束前，阿美莉卡将实现把人类送上月球并安全返回地球的目标......”
肯尼迪在台上讲的慷慨激昂，试图通过公布阿美莉卡要载人登月，来抵消这次载人航天失败和NASA内部存在严重问题的晦气时，先是外面隐约传来一声枪响。
然后整个现场气氛紧张了起来。
一名穿着空军制服的士兵一路小跑走到肯尼迪边上，凑到他耳边小声说道：
“总统先生，刚才地面控制中心的主任罗伯特·吉尔鲁斯已经自杀了。”
罗伯特·吉尔鲁斯在控制中心知道肯尼迪演讲内容后，内心惶恐不安，而用自己随身携带的史密夫韦森M29左轮手枪自杀身亡。
艾伦·谢泼德就是他直接确定为首次载人航天的宇航员。
肯尼迪随即公布了这则